刘云生擅长年画、水彩画。为中国美术家协会会员、国家一级美术师，是中国一位有影响力的画家。

刘云生先生人生之路比较坎坷，1963年毕业于山东，艺术专科学校美术系，1963年至上个世纪末为国家国防事业服务做贡献，由于工作特殊，不允许自由创作，即便如此，刘云生先生工作中也要抽出一部分时间，创作他的年画、雕塑、版画曾多次获国家大奖后。退休之余，刘云生先生决定投入所有精力进行各种创作，尤其是水彩人物的创作。因为水彩的流动性、透明感，水彩人物是比较高难度的创作。在经历人生风雨和尝试多种艺术形式后，刘云生先生逐步走到艺术丰收的时候。

画西藏、画新疆、画青海，他的画面色彩非常丰富，水分运用恰如其分，浓、淡、干、湿以及冷暖关系处理得十分娴熟、巧妙，善于运用水分来塑造形象。造型扎实、稳健、端庄，扎实的功底，气势浑厚的场面，充分细腻而细节，使其水彩画具有油画的凝重感。

刘云生先生对于光的表现充分而巧妙，这也是对于水彩来说难度较高。高原强烈的阳光、雪光、水光、清晨的薄光、黄昏的暖光，均能从画作的细节中体会。对眼神刻画细腻，小孩天真清澈懵懂、少女迷茫纯洁的思索、老人历经沧桑的平静，甚至有俏皮的、讥讽的、了彻的、揶揄的，吸引你揣摩：画中人在想什么？对于质感的表现，使得真实和虚幻相结合。对于人物感情的刻画，不追求浓烈，却如一杯红酒，回味深长。